Dicht am Polarstern glitzern im Sternbild der Trauer jene Sterne, die aus den Seelen, der Toten hervorgegangen sind. Dort sieht der Schamane Analko auch seinen Sohn Atun, der ein Opfer der Umwälzungen geworden ist, die über die Bewohner der Wrangel-Insel hereingebrochen sind.

   Der Stoff zu diesem Roman schöpfte Juri Ritchëu aus zwei Quellen: den Erzählungen seiner Stammesgenossen und aus den Akten eines damals aufsehenerregenden Moskauer Prozesses. 1934 schlug eine sowjetische Forschungsgruppe auf der Wrangel-Insel ihr Lager auf. Im Verlauf de Expedition kam der jüdische Arzt Wulfson auf mysteriöse Weise ums Leben. Die Insel am Polarkreis wird zum Schauplatz des unheilvollen Zusammenpralls zweier Kulturen. Machtkämpfe, Intrigen und Demütigungen vergiften den Alltag.

   Beim jungen Atun, dem Sohn des Schamanen und Erben von dessen Zauberkraft endet die Zerreißprobe zwischen den materiellen Verlockungen der eingebrochenen «Zivilisation» und dem traditionellen Leben und magischen Denken der Einheimischen tödlich. (Klappentext)