Wenige Tage vor seinem 89. Geburtstag am 10. August verstarb der brasilianische Schriftsteller Jorge Amado am vergangenen Montag    (6. August) im Spital Alianza in Salvador de Bahia im Nordosten Brasiliens an einem Herzinfakt. Der Gouverneur des Bundesstaates Bahia ordnete eine dreitägige Trauer an. Viele Brasilianer reagierten auf die Nachricht vom Tod Amados mit tiefer Trauer. Präsident Cardoso nannte Amado in einer ersten Reaktion einen «Kämpfer für Freiheit und Gerechtigkeit».

Amado war erst vor drei Wochen aus dem Spital entlassen worden, wo er wegen erhöhtem Blutzuckerspiegel behandelt worden war. Der Gesundheitszustand Amados hatte sich seit 1997 nach einer Herzoperation zunehmend verschlechtert. Sein Augenlicht wurde immer schwächer und er konnte seiner Lieblingsbeschäftigung, dem Lesen, nicht mehr nachgehen.

Amado gilt als einer der bekanntesten Schriftsteller Brasiliens, seine etwa 40 Werke wurde in rund 50 Sprachen übersetzt. Seine größten Erfolge feierte Amado mit den Romanen «Gabriela wie Zimt und Nelken» (1958) und «Dona Flor» (1966), die beide verfilmt wurden.

Amado, der mehrmals für den Literatur-Nobelpreis gehandelt wurde, begann bereits im Alter von 15 Jahren zu schreiben. Wegen seiner sozialistischen Gesinnung befand er sich während der Diktatur Getulio Vargas von 1930 bis 1945 kurze Zeit in Haft. Später emigrierte er nach Paris, reiste durch Europa und Asien und kehrte schließlich nach Brasilien zurück.

In seinen Romanen beschreibt Amado die afro-brasilianische Kultur seines Heimat-Bundesstaates Bahia. "Ich bin ein Schriftsteller, der über das Leben und den Charakter meines Volkes geschrieben hat", sagte Amado einmal in einem Interview.

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